مثلت مدينة الخليل فلسطين في المؤتمر الحادي عشر لمنظمة المدن التاريخية الذي عقد في مدينة كونيا التركية و تعد هذه المشاركة التمثيل الأول لفلسطين في هذه المنظمة التي تضم أكثر 158 مدينة تاريخية تمثل 52 دولة من مختلف القارات و التي عقد أو مؤتمراتها عام 1987

و قد شارك عن مدينة الخليل و ممثلا عن فلسطين في المؤتمر رئيس بلديتها خالد العسلي الذي وصف المشاركة بالمؤتمر بالهامة جدا بناء على كون أنها تعتبر المشاركة الأولى لمدينة فلسطينية في هذه المنظمة التي يشارك حضور مؤتمرها منظمات الأمم المتحدة و منظمة اليونسكو و الأغا خان .

و قال العسيلي عقب عودته من المؤتمر أن مشاركته كانت خطوة عمليه نحو تدعيم طلب بلدية الخليل بالتعاون مع وزارة الخارجية الفلسطينية في ضم مدينة الخليل للمدن التاريخية و التراثية العالمية بهدف حمايتها دوليا من أي محاولات استيطانية لتمدد في قلبها و حماية المقدسات فيها و حضارتها والإرث التاريخي التي تتسم فيه المدينة .

و أضاف العسلي أن المؤتمر الذي عقد بين الفترة الواقعة بين 10 -13 من الشهر الجاري ركز في اجتماعاته على استعراض التجارب و المشاريع التي تعنى بالحفاظ على التراث و التاريخ للمدن الأثرية و التاريخية كما استعراض الوضع القائم في مدينة الخليل و لاسيما البلدة القديمة فيها في أكثر من لقاء على هامش المؤتمر مع عدد من الشخصيات الرسمية و الباحثين في علم التاريخ و الآثار العالمين .

و على هامش المؤتمر التقى العسيلي بعدد من رؤساء البلديات العالمية بحث معهم سبل التعاون المشترك و توطيد العلاقات بين بلدية الخليل و هذه البلديات و كان مبينهم رئيس بلدية مدينة كونيا التركية ( ظاهر اكيورك ) .

كما اتفق العسلي مع البروفسور التركي ( متن سوزين ) المتخصص بالتاريخ و العمارة الإسلامية و العثمانية و المملوكية و رئيس مؤسسة سيكول لاتحاد المدن التاريخية على القيام بعمل مشترك لتوثيق العمارة و التاريخ لمدينة الخليل بعد تلبية دعوة العسلي بزيارة مدينة الخليل خلال الفترة القادمة و الاطلاع على العمارة التاريخية في البلدة القديمة و الحرم الإبراهيمي الشريف .

يذكر أن مدينة كونيا التركية و التي احتضنت المؤتمر الحادي عشر لمنظمة المدن التاريخية تعتبر من أقدم المدن التاريخية في العالم كما يعتبرها الأتراك بأنها كانت أول مستوطنة بشرية في العالم.